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martes, 23 de septiembre de 2008

Un maestro

El diario Crítica tendrá todos los defectos que dice Schmidt, pero en estos días está publicando unas notas de economía muy buenas, como bien saben los que siguen a Olivera.

Hoy, una súper entrevista a Salvador Treber, uno de los especialistas en Finanzas Públicas del país, que nos deja más tranquilos: opina casi igual que nosotros.

Y que después no digan que en Argentina no hay buenos economistas. A ver si le sirve a Cavallo para aprender algo.

Update: Gracias a La Runfla, que nos dejó esta conferencia de Treber sobre las retenciones, la agricultura, los impuestos al sector agropecuario y esas pequeñeces.

(Salieron los cordobeses a la luz, parece. Bien por el federalismo).

miércoles, 17 de septiembre de 2008

Juguete para economistas


En el sitio de Eurostat me encontré con un lindo juguetito, el Reloj del Ciclo Económico, que muestra cómo se van moviendo un conjunto de variables a lo largo y a lo ancho de los vaivenes de la economía. El invento viene del instituto de estadísticas holandés y las series están descompuestas para que sólo muestren su componente cíclico.

En el gráfico se ven las cuatro fases del ciclo:

– En la parte verde, los indicadores están por encima de su tendencia de largo plazo y subiendo,

– En la parte anaranjada, están todavía por encima de la tendencia de largo plazo, pero ya pasaron el tope del ciclo y empiezan a moverse hacia abajo,

– La parte roja es la peor, los indicadores están por debajo de la tendencia de largo plazo y siguen bajando, camino al abismo y

– En la parte amarilla, después de haber pasado lo peor, empiezan a mejorar pero todavía siguen por debajo de la tendencia de largo plazo.

El reloj permite ver cómo se mueven una economía o dos al mismo tiempo y tiene datos para todos los países de la UE, incluyendo diversos agregados, y los EEUU. Se pueden elegir hasta doce variables, que incluyen el PIB, el consumo privado, la inversión, exportaciones e importaciones, empleo y desempleo, una serie de precios, los industriales, y un índice de sensación económica.

Por ejemplo, en el gráfico que vemos en la foto se ven algunos datos hasta junio del 2008 para la UE-27 y los EEUU. El círculo lleno azul muestra el desempleo en la UE, mejor que su historial pero en deterioro, el círculo rojo es el desempleo en EEUU, por debajo de la tendencia y a la baja. Los anillos azul y rojo son el PIB europeo y norteamericano, respectivamente. Muestran que al final del segundo trimestre, EEUU estaba un poco peor que Europa con respecto a su tendencia de largo plazo, pero Europa desmejoraba más rápido.

El circulito celeste, el que refleja los "animal spirits" o índice de sensación económica, es el índice más divertido, porque se lo considera un índice adelantado. Es el índice que a veces puede ser una señal de lo que está pasando en la economía mientras los indicadores de baja frecuencia, como el PIB, o los que se tarda mucho en calcular, como los de producción industrial o comercio exterior, todavía no están listos.

El link directo al reloj del ciclo está acá. Aunque Argentina no esté incluída en las series, es muy entretenido y muy útil para aprender más sobre los ciclos económicos. Y de paso, sirve para entrenarse si uno piensa dedicarse a adivinar el futuro.

martes, 22 de enero de 2008

Oráculos

Hacer previsiones económicas es un trabajo interesante. Uno tiene un par de modelitos econométricos que al final terminan dando cualquier cosa poco plausible, sigue lo que pasa con la economía real y financiera en todos lados, mira lo que dicen los demás, habla con gente que sabe más que uno, mira todas las series intentando adivinar para qué lado van a disparar y al final se anima a arriesgar sus numeritos.

Normalmente, uno se controla un poco y termina haciendo unas previsiones menos arriesgadas de lo que le gustaría. Al final, seguro que nos equivocamos y es mejor equivocarse por un pocas décimas que por unos cuantos puntos si uno tiene que predecir el crecimiento del PIB de cualquier país y pretende cuidar su reputación.

Pero acá hay un banco danés una de cuyas especialidades es intentar un poco en serio y un poco en broma descubrir los cisnes negros, que como todo el mundo sabe se consideraban inexistentes hasta que se descubrió que era un pájaro australiano. El banco lleva el nombre del monje que escribió la primera historia danesa en el medioevo y además es uno de los primeros bancos que usan las nuevas tecnologías intensivamente. Quizás eso de apoyarse en los extremos los lleve a animarse a predecir cisnes negros, que es lo mismo que intentar adivinar los acontecimientos extremos posibles pero improbables por lo extremos, justamente.

Pero a veces, o por lo menos una vez por año, esas cosas pasan y cuando pasan, dejan a unos cuantos descolocados. Por otra parte, si aparece el cisne negro, el oráculo se puede dar el lujo de decir "nosotros lo dijimos antes que nadie", una de las mayores satisfacciones que puede tener uno cuando hace previsiones.

Una versión corta de las predicciones exageradas se encuentra aquí. En esa página también uno puede votar si la predicción le parece o no posible.

El banco no pronostica un 2008 demasiado bueno. Sus diez predicciones extravagantes anuncian que:

1. Ron Paul (¿?) será electo como Presidente de los Estados Unidos en 2008 (Primera vez que escucho el nombre, pero parece más expresión de deseos que otra cosa, el señor es un libertario de esos que quieren bajar todos los impuestos).

2. El índice S&P500 va a caer 25% desde el máximo que alcanzó en 2007 hasta 1182 (Ni idea, no sigo esas cosas).

3. La corona sueca va a subir con respecto al Euro, de 9,4 SEK por EUR a 8,8 (No me lo creo ni de casualidad, hace como 5 años que se mueve entre 9 y 9,5, aunque eso de los "strong fundamentals" se aplica acá, y cómo. Será cuestión de comprar NOKs y SEKs).

4. La moneda de Singapur subirá con respecto al dólar de 1,6 a 1,4 y volverá a 1,6 (totalmente irrelevante y un poco atrasada la predicción).

5. La moneda de Hungría cae a 275 por Euro (Bue, hace años que se está prediciendo una terrible crisis financiera en Hungría, ahora está en 250 y en algún momento estuvo a 285, así que no parece raro esto).

6. Por lo menos 3 de las 10 empresas constructoras más grandes de los Estados Unidos irán a la bancarrota (¿Será?).

7. La bolsa china caerá un 40% hacia el final del verano (En ese país puede pasar cualquier cosa, todo tiene dimensiones exageradas, pero ¿40%?).

8. Los precios de los cereales volverán a duplicarse (Uf, esto es como el abrazo de un oso para un país exportador de eso pero con inflación).

9. El precio del petróleo llegará a 175 dólares por barril (A ver si la gente se decide a usar otra cosa, entonces).

10. El Reino Unido tendrá crecimiento negativo (¿un trimestre, dos trimestres, todo el año?).

Una versión un poco más larga de los pronósticos, acá. A ver si alguien se anima a hacer los suyos. ¿Cisnes negros argentinos?

domingo, 23 de diciembre de 2007

Lousteau no es Economista, V 2.0


Se acuerdan de este post. Bueno, ahora tengo pruebas. Miren esto.

En esos años post crisis, ustedes no sintieron esa desaprobación social cuando se juntaban con amigos o parientes?.

Como dije la otra vez será un poquito demagogo pero yo lo banco.

jueves, 13 de diciembre de 2007

Lousteau no es Economista

Lo vieron ayer a M.L. en A Dos Voces?.
En la radio cuentan que el Gato y el Académico le preguntaron como se definía y Lousteau dijo algo así como que a veces le daba vergüenza definirse como economista al ver como opinaban sus colegas.

Algunos pueden pensar que es un demagogo y que sigue posicionándose políticamente como pensaron cuando dijo esto.

Pero digamos que estos dichos significan cortar amarras con la corporación de economistas, así que gratis no le va a salir.

En fin, el Ministro habrá leído este post?

sábado, 8 de diciembre de 2007

Emergencia Económica

Esta semana Diputados dió media sanción a la norma que extiende la vigencia de la ley de Emergencia Económica sancionada por el Congreso a pedido del Cabezón Duhalde como condición para hacerse cargo de timón del barco en medio del tsunanmi del 2001.

Este miercoles, el gobierno no pudo conseguir los 37 votos de senadores que necesitaba para cumplir con el deseo de CFK de asumir con la ley ya promulgada. Este contratiempo fue presentado por los medios como el primer traspié del nuevo gobierno y los diarios se inundaron con notas acerca del tema.

Hoy en Clarín podemos leer esta nota, como muchas otras que he leído esta semana pone en duda la necesidad de prorrogar una ley llamada de Emergencia Económica.

Una de tareas que debo cumplir cada cuatrimestre es levantarles la moral a mis decepcionados alumnos que empezaron a estudiar economía pensando que era una ciencia social. La tarea la cumplo con placer y facilidad, la segunda clase de la cursada los bombardeo con la Teoría del Bienestar, sus dos teoremas y la optimalidad paretiana de la distribución del ingreso. Es fantástico ver como los chicos disfrutan ver que al final no estaban equivocados cuando decidieron seguir los pasos de Adam Smith.

Tanto los notas de los diarios como las declaraciones de politicos y legisladores opositores en su mayoria basan sus criticas a las intenciones del gobierno en la argumentación de que despues de 5 años de crecimiento del PBI a tasas chinas no se puede hablar de Emergencia Económica.

Como nos cuenta Artemio "Manolo estamos muy lejos..pobreza 1974 6%, hoy 25%, indigencia 1974 2%, hoy 8% con suerte, desempleo 3%hoy 8% , informalidad 1974, 15% hoy 40%, brecha entre 10% más rico y más pobre 8 veces en octubre del 74, hoy 25, estrato medio y medio alto en 1974 representaba el 80% de la población, hoy el 51%..." Entonces a pesar de los fantásticos números macroeconómicos, los superavits gemelos y la mar en coche todavía queda mucho pero mucho camino por recorrer.

Si para los economistas profesionales, periodistas económicos y legisladores que haya un 25% de compatriotas pobres y 40% de trabajadores en negro no es una situación de emergencia, quizás yo esté equivocado y mis alumnos tengan razón al sentirse decepcionados por haber creído que la economía era una ciencia social.

martes, 27 de noviembre de 2007

Competencias del economista

Están especialmente invitados/as a la Mesa Redonda “Competencias del Licenciado
en Economía”, en el marco del Foro para la Actualización Permanente del Perfil del Graduado, el día martes 27 de noviembre de 2007 a las 19 hs, Salón SUM, 1er piso.

Participarán :

•Ricardo Delgado, Coordinador General de la Consultora Ecolatina.
•Javier Finkman, Economista Jefe HSBC Bank Argentina
•Pablo Mira, Director de Información y Coyuntura, Dirección Nacional de Programación Macroeconómica, Ministerio de Economía

COORDINADOR: Dr. Luis Beccaría. Director de la carrera de Licenciado en Economía

jueves, 4 de octubre de 2007

Economistas del Mundo

Gracias a Ulrich, otro de los blogueros santafesinos que andan subiéndole el nivel a la blogosfera argentina, nos enteramos que Paul Krugman tiene también blog. Con éste, ya tenemos a 4 de mis economistas preferidos enlazados en la sección Economistas del Mundo.

Ordenados de derecha a izquierda: Gary Becker, Greg Mankiw, Dani Rodrik y Paul Krugman. Nos falta Stiglitz, nomás, pero parece que Rodrik lo anda convenciendo. Ah, y el gran Amartya Sen!

Que todos ellos también tengan un blog nos hace sentir bastante insignificantes, si hay que decir la verdad, sobre todo porque Krugman va por la misma que nosotros. Pero uno no deja de maravillarse de las increíbles posibilidades de aprender que se crean a través de este medio. Así de fácil uno va, lee y puede seguir discusiones que hace 60 u 80 años sólo se podían dar en los claustros de cualquiera de los dos Cambridges, vedadas al resto de los mortales comunes y corrientes.

Así de fácil. Para los que sabemos leer y escribir en inglés. Esta es una de las benditas oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías pero que necesitan que haya algo detrás para poder aprovecharlas al máximo. Una escuela primaria y secundaria de buena calidad que les abra las puertas del mundo a las nuevas generaciones de argentinitos y las puertas del desarrollo y el bienestar a todos los demás.

Uf, no me pude aguantar y me mandé el discursito moralista.

miércoles, 19 de septiembre de 2007

Innovación, Economistas, Empresarios y Chudnovsky

Ayer estuve en el seminario que coorganizaron la SECyT y la SEPYME junto a la CEPAL en el MECON. La verdad que fue una jornada muy estimulante tanto intelectual como emocionalmente.
B. Kosacoff y J. Katz tuvieron la excelente idea de hacer un homenaje in memorian a Daniel Chudnovsky. A quien tuve la suerte de tener como profesor en mi grado y en mi postgrado. El homenaje lo hizo Andrés López y estuvo muy lindo y emotivo.

Desde el punto de vista intelectual, el tema del seminario era la Innovación.
Los tiempos cambian, un seminario sobre sistemas nacionales de innovacion en el micro cine del quinto piso del mecon.

Las exposiciones estuvieron re piolas, las que mas me gustaron fueron la de Jose Miguel, el experto chileno, y la de Lino, el director de la agencia de la secyt. Los apellidos no los recuerdo.
La de Lino, químico de formación, hubiera sido una delicia para Mr.U.. Empezó dando una clase de lo que él llama la ley termodinámica de la innovación, genial y muy divertido.

El amigo chileno, nos hizo ver la ventaja que ellos nos llevan en términos de consensos e instituciones. Pero como después me hizo notar B.K., nosotros compensamos la falta de institucionalidad con mayor número de empresarios innovadores. Además J.M., profesor de la Universidad de Chile, nos dió una clase sobre como diseñar políticas públicas. Gracias a él, mis alumnos tendrán un caso práctico para estudiar. Claro, los amigos transandinos aún no llegaron a la etapa de ejecución, so wait and see.

También fue muy buena la apertura a cargo de Tulio del Buono, sobre el final de su exposición puso las cosas claras, quizás porque no es economista tiene un mayor sentido de la practicidad, las claves para la innovación pasan por tener sistemas de reglas que no castiguen el error.

El caso paradigmatico es el Estado argentino. Como todo experto en derecho público administrativo sabe, las normas de la APN castigan la iniciativa propia y premian los comportamientos adversos al riesgo. Son herencias de los viejos modelos burocráticos weberianos. Un funcionario público solo puede hacer lo que las normas le permiten taxativamente.

Y obviamente todo depende de la existencia de empresarios schumpeterianos sin ellos, nada funciona.

Sin embargo, al final me quedé con un sabor amargo. Como charlamos con Mr.U, con Manolo y con Artemio, existe cierta tendencia a querer poner orden y minimizar la incertidumbre tanto en la politica como en la politica económica.

Este tema de la innovación, reabre el viejo debate sobre "pick-up the winners", el punto es si seguir con politicas de incentivos a la innovación horizontales o pasar a programas selectivos.
Por suerte, tanto Morris Teubal como Jorge Katz, cerraron la jornada remarcando que ambas políticas deben ser complementarias y no excluyentes.

Sin embargo, noté cierta ansiedad por descubrir aquella fórmula mágica (del alquimista) que permita elegir sin margen de error a los sectores winners.

Morris, con la sabiduría que a algunos les regala el paso del tiempo, fue muy claro. "No hagan analisis costo beneficio por programa o por sector, sino hagan un analisis global de toda la política de innovación".

Y Lino, reforzó la idea con su termodinámica de la innovación. Él dijo, la innovación es el resultado de transformar energía en información, pero el proceso tiene pérdidas de eficiencia, simpre hay pérdidas de energía. La energía obviamente son los recuros invertidos en los programas de innovación. Mr.U. sepa disculpar algún error, son sólo atribuíbles a mi total ignorancia de las ciencias duras. Es decir, la energía, la plata invertida en programas de innovación, no siempre se transforma de innovaciones, hay casos exitosos y fracasos. Es la ley de la termodinámica.

En fin, el tema de la innovación vuelve a poner sobre la mesa, el rol indelegable del Estado como planificador y coordinador. Eso sí, debemos aceptar que tanto los empresarios como los funcionarios públicos no son alquimistas y se pueden equivocar. No todos los planes, programas y proyectos serán exitosos. El punto es estar seguro que las equivocaciones surgen en un marco de honestidad intelectual y son fruto de la incertidumbre irreductible o en honor a Maxwell Smart a la malevola organización del Kaos.

Saludos