Canon digital: un buen ejemplo para una clase de finanzas públicas

Seguramente muchos de ustedes estarán al tanto de la polémica que esta levantando la propuesta de Canon Digital que Claudio Morgado puso a debate en lo de los amigos bárbaros. Críticas a la propuesta se encuentran por doquier, por ejemplo en Mundo Perverso tenemos unos cuantos links al tema.

Hoy Ana C. y El del 0.33% me pidieron que postee sobre el tema. Ya dejé un par de comments en La Barbarie pero voy a ver si puedo darle un enfoque integral a mi visión sobre el tema.

Si leen los links anteriores verán que todos se focalizan en criticar el canon digital pero hay muy poco posteado y comentado sobre el Instituto de la Música, supuesto destino de la recaudación del impuesto.

Cuando uno repasa los programas de estudio de la materia Finanzas Públicas así como los manuales sobre el tema, siempre se repite la misma secuencia: primero se discuten ideas acerca del rol del estado en la economía, luego se desarrolla lo que se llama la teoría del gasto público, donde se repasan las fallas de mercado, bienes públicos y externalidades y los problemas de distribución del ingreso y, por último, se estudian los impuestos y la teoría de la tributación.

Este orden no es superfluo ni antojadizo. Como ya repetimos hace tiempo, la primera función de un sistema tributario es financiar el presupuesto público, donde se expresan las prioridades de gasto público que la sociedad ha elegido/determinado a través del mecanismo democrático de las elecciones.

Esta lógica se rompe cuando se invierte la secuencia, primero se crea el tributo y luego se decide donde aplicar los fondos. Estos suelen ser los casos de impuestos con asignación específica, tributos donde por ley se les asigna un destino, aislándolo del reparto de fondos entre las distintas políticas públicas que se da en la elaboración del presupuesto.

La legitimidad de un impuesto se funda en el destino que el Estado dará a los fondos recaudados.

Por falta de información no tengo una opinión formada sobre el Instituto de la Música. Sí tengo claro que si este instituto debe ser creado y financiado no es necesario crear un nuevo impuesto específico y menos con asignación específica para ello.

El canon digital surge como una forma de combatir la piratería, suponiendo que todo comprador de un soporte informático (mp3, cd, dvd, etc.) es un pirata en potencia.
No sé qué ha pasado en Europa y más precisamente en España, pero se me ocurre que un efecto esperado es incrementar la piratería. Esto sería consecuencia de que al hacer más caro el soporte, el mercado rápidamente se concentraría en grandes proveedores de cd, dvd piratas, quienes por su poder económico lograrían la forma de sortear el control oficial. El incentivo al contrabando sería mayor y por lo tanto los peces grandes saldrían fortalecidos.

No entiendo por qué se quiere combatir un delito mediante un impuesto, los tributos no sirven para eso.

Además, este impuesto agrandaría la brecha digital, impidiendo que logremos evitar que muchos compatriotas sean analfabetos informáticos.

En fin, como dije por ahí, si se quieren obtener fondos para financiar el Instituto de la Música, que se elimine la alicuota diferencial del IVA del 10.5% para productos electrónicos importados que no compitan con producción nacional (pc, mp3, palm, celulares, plasmas, etc.). Tema sobre el que ya posteamos acá y acá.